Министерство обороны Австралии объявило о намерении приобрести все 100 единиц запланированных ранее к покупке истребителей пятого поколения F-35 «Лайтнинг-2» компании «Локхид Мартин».
Как сообщает «Рейтер» со ссылкой на заявление министра обороны Стивена Смита, ВВС Австралии в ближайшее время закажут вторую партию F-35 «Лайтнинг-2» в дополнение к одобренному в 2011 году приобретению 14 самолетов.
Кроме того, по его словам, в ближайшее время завершится переоборудование 12-и из приобретенных ранее 24-х истребителей F/A-18 «Супер Хорнет» в версию самолета РЭБ EA-18G.
Согласно графику, первые два из 14 австралийских F-35 должны быть изготовлены и пройти испытания на территории США в 2014-2015 гг.
Всего несколькими партиями будет заказано 75 самолетов (три эскадрильи), первая из которых будет введена в состав ВВС Австралии в 2020 году.
Смешанный парк из F/A-18/EA-18G и F-35 будет эксплуатироваться, по крайней мере, до 2030 года.
После этой даты будет приобретено еще 25 F-35 для замены выработавших ресурс самолетов «Супер Хорнет». В результате общее количество закупленных истребителей F-35 составит 100 ед.
